Combien de comtés y a-t-il aux États-Unis ?
Vous verrez 3,142, 3,143 et 3,144 cités comme réponse. Les trois se défendent, et la différence tient surtout au Connecticut.
Il y a 3,144 comtés et équivalents de comté dans les cinquante États et le District of Columbia. C’est le chiffre actuel, c’est sur lui que les cartes et tableaux de ce site sont construits, et c’est le nombre à utiliser sauf si votre question est plus étroite que celle que la plupart des gens posent.
Vous avez probablement aussi vu 3,142 et 3,143. Aucun des deux n’est une coquille. Chacun répond à une question différente sur les entités comptées, et à quelle date.
Les comtés, et les choses qui ne sont pas des comtés
Seules 2,999 des 3,144 entités portent le type juridique « County ». Le reste, ce sont des équivalents de comté : des unités qui occupent la même case dans la hiérarchie statistique et administrative sans porter le mot. L’État de Louisiana a 64 paroisses. L’État d’Alaska a 30 équivalents de comté, composés de boroughs, de villes-boroughs, de municipalités et de zones de recensement. Quarante sont des villes indépendantes, dont trente-huit en Virginia, plus Baltimore city, Maryland et St. Louis city, Missouri. Deux entités n’ont aucun mot de type : le District of Columbia, et Carson City, Nevada, dont le nom est simplement Carson City.
| Type juridique | Nombre |
|---|---|
| Comté | 2,999 |
| Paroisse (Louisiana) | 64 |
| Ville indépendante | 40 |
| Borough (Alaska) | 13 |
| Zone de recensement (Alaska) | 11 |
| Région de planification (Connecticut) | 9 |
| Ville-borough (Alaska) | 4 |
| Municipalité (Alaska) | 2 |
| Aucun mot de type (District of Columbia, Carson City) | 2 |
| Total | 3,144 |
Donc « combien de comtés » a une réponse littérale de 2,999 et une réponse utile de 3,144. Presque personne ne veut 2,999, parce que presque personne ne veut une carte nationale où manquent la Louisiana et l’Alaska. Pour savoir ce qu’est réellement un équivalent, commencez par ce qu’est un comté et ce qu’il fait et l’explication des villes indépendantes, qui couvre pourquoi la Virginia apporte 133 entités : 95 comtés et 38 villes indépendantes.
D’où viennent 3,142, 3,143 et 3,144
Les trois nombres sont des instantanés de la même liste à des moments différents, avec une subtilité supplémentaire : le District of Columbia est-il compté comme un comté ou listé à côté d’eux.
La formulation maison du Census Bureau lui-même est « the nation’s 3,143 counties and the District of Columbia ». Lisez-la attentivement : c’est 3,143 plus un, soit 3,144. Le Bureau ne conteste pas le total, il tient DC hors du nom et le rajoute à la fin. Quiconque cite la première moitié de cette phrase et s’arrête là a publié 3,143 comme total.
3,143 est aussi le niveau où se trouvait la liste complète avant 2022, puisque les neuf régions de planification du Connecticut ont remplacé huit comtés et donc ajouté une ligne nette. Les deux versions de 3,143 s’atteignent par des directions opposées, et le nombre seul ne vous dira pas laquelle une source voulait dire.
3,142 appartient aux années 2010. Deux événements ont déplacé le compte pendant cette période. Bedford city, Virginia a renoncé à son statut de ville indépendante et est redevenue une ville au sein de Bedford County le 1 juillet 2013, ce qui a retiré une ligne. L’Alaska en a remis une le 2 janvier 2019, quand Chugach Census Area (02063) et Copper River Census Area (02066) ont remplacé l’unique Valdez-Cordova Census Area (02261). Entre ces deux dates, l’arithmétique de cette liste donne 3,142. Aucun des deux événements n’a changé une limite sur le terrain pour quiconque hors des lieux concernés, et les deux ont changé le compte national.
| Univers compté | Nombre |
|---|---|
| Entités juridiquement intitulées « County » | 2,999 |
| Comtés et équivalents de comté, cinquante États plus DC | 3,144 |
| La même chose, formulée comme des comtés à côté de DC | 3,143 plus DC |
| La même liste avant le changement du Connecticut de 2022 | 3,143 |
| La même liste entre les changements de 2013 et 2019 ci-dessus | 3,142 |
| Sur les 3,144, celles sans gouvernement de comté | 35 |
| En ajoutant les 78 municipios de Puerto Rico et les zones insulaires | 3,235 |
Ce tableau contient tout le problème. Deux questions différentes répondent toutes deux 3,143.
Ce que le Connecticut a fait
L’État de Connecticut a aboli le gouvernement de comté en 1960. Les huit comtés ont survécu ensuite comme des lignes sur une carte, des limites conservées comme géographie statistique sans aucun gouvernement de comté attaché. Cela s’est terminé avec le millésime 2022 du recensement : un avis du Federal Register du 6 juin 2022 a retiré les huit comtés et fait des neuf régions de planification la géographie d’équivalents de comté pour l’État.
Fairfield (09001), Hartford (09003), Litchfield (09005), Middlesex (09007), New Haven (09009), New London (09011), Tolland (09013) et Windham (09015) ont disparu des fichiers actuels. Les neuf régions de planification portent de nouveaux codes allant de 09110 à 09190, la plus grande étant Capitol Planning Region avec 994,115 habitants et la plus petite Northeastern Connecticut Planning Region avec 98,096.
Le détail qui compte pour quiconque joint des données est que les régions de planification sont des groupes de villes et ne coïncident pas avec les anciens comtés. Aucune table de passage de comté à région de planification ne peut être correcte ; seule une table au niveau des villes fonctionne. Les produits du recensement décennal 2020 sont toujours publiés sur les huit comtés hérités, donc les chiffres décennaux du Connecticut ne peuvent pas être rattachés aux régions de planification sans redescendre au niveau des villes et reconstruire à partir de là. Le récit complet du changement du Connecticut expose ce qui casse et ce qui fonctionne encore.
Les territoires portent le total à 3,235
Ajoutez les 78 municipios de Puerto Rico et les zones insulaires, et le compte atteint 3,235. La plupart des jeux de données nationaux s’arrêtent à 3,144 parce que la plupart des programmes nationaux le font, et la couverture au-delà des cinquante États et DC varie d’un programme à l’autre. Un tableau qui mélange discrètement les deux univers donnera l’impression qu’il manque des lignes alors que non, alors dites lequel vous utilisez avant que quiconque ait à deviner.
Comment le mauvais nombre se propage
Les listes de codes FIPS de comtés sont faciles à trouver et faciles à analyser, et une grande partie de celles en circulation sont encore construites sur la géographie du millésime 2020. Le millésime 2020 est antérieur au changement du Connecticut, il porte donc les huit comtés retirés et aucune des neuf régions de planification, et un compte tiré de lui tombe sur l’ancien total plutôt que sur l’actuel.
Rien dans un fichier de millésime 2020 n’est faux en soi. C’est un millésime historique correctement étiqueté, et la géographie du millésime 2020 est exactement ce qu’il vous faut quand vous travaillez avec les données décennales de 2020. L’ennui est qu’un total qui en est tiré a l’air juste, parce qu’il correspond à la formulation du Census que tout le monde se rappelle à moitié. Un jeu de données tiers construit ainsi hérite de huit entités qui n’existent plus, en manque neuf qui existent, et rapporte quand même un nombre plausible. L’erreur voyage ensuite dans chaque produit construit sur ce jeu de données, ce qui explique pourquoi une mauvaise géographie du Connecticut apparaît dans des outils dont les auteurs ne se sont jamais approchés du Connecticut.
Le signe révélateur est le Connecticut, pas le total. Si un fichier contient Hartford County, il est de millésime 2020 ou plus ancien, quelle que soit sa date de téléchargement. Vérifiez cela avant de vérifier le compte.
Les 3,144 ne sont pas répartis uniformément
L’État de Texas a 254 comtés, plus que tout autre État, et le suivant est la Georgia avec 159. Le Delaware en a 3, Hawaii en a 5, et le District of Columbia est une entité unique. L’amplitude physique est encore plus large. Yukon-Koyukuk Census Area en Alaska couvre 145,767.49 milles carrés de terres ; Falls Church city, Virginia en couvre 2.05. Hors Alaska, le plus grand est San Bernardino County, California avec 20,068.42 milles carrés. La population va de Los Angeles County, California avec 9,694,934 habitants jusqu’à Loving County, Texas avec 52. Ces extrêmes sont exposés dans les classements de population des comtés et les autres tableaux classés, tous construits à partir de la même liste de 3,144, de sorte que les comptes d’une page se réconcilient avec la suivante.
Apparaître sur la carte n’est pas non plus la même chose qu’avoir un gouvernement. Trente-cinq des 3,144 n’ont aucun gouvernement de comté : les neuf régions de planification du Connecticut, les onze zones de recensement de l’Alaska, les cinq comtés du Rhode Island, qui ont perdu le leur en 1846, neuf des quatorze du Massachusetts, et Kalawao County, Hawaii, population 82, dont le maire est par la loi le directeur du Hawaii Department of Health. Vingt et une entités n’ont aucun siège de comté.
Énoncer le nombre correctement
Dites quel univers vous visez et donnez la date. « 3,144 comtés et équivalents de comté dans les cinquante États et DC, millésime 2025 du Census Bureau » ne peut pas être mal lu. « 3,143 comtés » le sera, et « 3,142 comtés » est tout simplement périmé.