Por que Connecticut substituiu seus condados por regiões de planejamento?
Connecticut aboliu o governo de condado em 1960 e manteve as cascas vazias por 62 anos. Em 2022, o Census Bureau finalmente as substituiu.
Connecticut não aboliu seus condados em 2022. Aboliu o governo de condado em 1960. O que mudou em 2022 foi mais estreito e, para quem trabalha com dados, muito mais disruptivo: o Census Bureau concordou em parar de usar os oito condados antigos como geografia de equivalente de condado de Connecticut e passar a usar nove regiões de planejamento, a partir da edição de 2022. Os condados eram linhas em um mapa desde 1960. Agora não são nem isso.
As duas metades da história são distorcidas. Quem sabe de 1960 costuma presumir que os condados desapareceram naquela época, e por isso fica perplexo ao ver Hartford County em um mapa de 2015. Quem sabe de 2022 costuma presumir que as regiões de planejamento são os condados antigos com nomes novos, o que é pior, porque leva a construir uma tabela de conversão que não pode existir.
O que 1960 realmente fez
Connecticut administra o governo local por meio de towns. Cada town do estado pertence hoje a exatamente uma região de planejamento e pertencia antes a exatamente um condado, e é o town, não o condado, que sempre foi a unidade de trabalho. Em 1960, a legislatura dissolveu o governo de condado por completo, e suas funções subiram para o estado ou desceram para os towns. Os limites dos condados sobreviveram, mas apenas como geografia estatística: linhas que o Census Bureau e outros desenhavam em mapas e às quais penduravam dados.
Isso colocou Connecticut na mesma categoria de Rhode Island, que aboliu o governo de condado em 1846, e depois de Massachusetts, que dissolveu nove de seus quatorze governos de condado entre 1997 e 2000. Nacionalmente, 35 equivalentes de condado não têm governo de condado algum e 21 não têm sede de condado. As nove regiões de planejamento de Connecticut são contadas ali, junto com as onze áreas censitárias do Alaska, todos os cinco condados de Rhode Island e Kalawao County, Hawaii.
O que 2022 realmente fez
Connecticut tem organizações regionais de planejamento há décadas, formadas por towns que escolhem a qual conselho regional se juntar. Esses conselhos, não os condados, são os órgãos pelos quais os towns do estado tratam dos assuntos regionais. O estado pediu ao Census Bureau que os reconhecesse como a geografia oficial de equivalente de condado. O aviso do Bureau foi publicado no Federal Register em 6 de junho de 2022, e as regiões entraram em vigor como equivalentes de condado com a edição de 2022 dos produtos do Censo.
Os oito condados aposentados foram Fairfield (09001), Hartford (09003), Litchfield (09005), Middlesex (09007), New Haven (09009), New London (09011), Tolland (09013) e Windham (09015). Esses códigos estão aposentados, e nada em um arquivo atual de condados os carrega.
As nove regiões de planejamento
| GEOID | Região de planejamento | População | Área terrestre (mi²) |
|---|---|---|---|
| 09110 | Capitol | 994,115 | 1,027.35 |
| 09120 | Greater Bridgeport | 337,697 | 140.19 |
| 09130 | Lower Connecticut River Valley | 177,311 | 424.12 |
| 09140 | Naugatuck Valley | 463,349 | 412.78 |
| 09150 | Northeastern Connecticut | 98,096 | 553.90 |
| 09160 | Northwest Hills | 114,690 | 786.64 |
| 09170 | South Central Connecticut | 578,741 | 367.25 |
| 09180 | Southeastern Connecticut | 284,015 | 598.14 |
| 09190 | Western Connecticut | 640,482 | 532.15 |
Os números de população são estimativas Vintage 2025 do Population Estimates Program, publicadas em 26 de março de 2026; as áreas terrestres vêm do Gazetteer de 2025. O nome legal completo de cada região termina em “Planning Region”, então a primeira linha é formalmente Capitol Planning Region. Essa expressão agora é um tipo legal por direito próprio nos arquivos do Censo, com nove membros, ao lado de 2,999 condados, 64 paróquias, 40 cidades independentes e 13 boroughs.
Os códigos carregam uma pista. Os códigos de condado são atribuídos em ordem alfabética dentro de um estado, e é por isso que um renomeio geralmente força um código novo: Shannon County, South Dakota virou Oglala Lakota County em maio de 2015 e passou de 46113 para 46102. As regiões de Connecticut também estão em ordem alfabética, mas vão de 110 a 190 em passos de dez, fora do bloco de 001 a 015 que os condados usavam. Nada na numeração implica uma relação entre uma região e um condado antigo, porque não há nenhuma.
Por que não existe conversão de condado para região
Este é o ponto que mais custa tempo às pessoas. As regiões de planejamento são grupos de towns. Os condados antigos também eram grupos de towns, mas os dois agrupamentos foram desenhados para propósitos diferentes em épocas diferentes, e não são coextensivos. Um town que ficava em um condado pode ficar em uma região cuja maioria dos outros towns veio de um condado diferente. Como os limites se cruzam, não há atribuição de condados a regiões, nem de regiões a condados, que esteja correta.
A única conversão que funciona é no nível de town. Cada town pertence a exatamente uma região e pertencia a exatamente um condado, então dados no nível de town podem ser agregados de qualquer um dos dois jeitos. Se sua fonte já está resumida nos oito condados, você não consegue recuperar as regiões a partir dela. É preciso voltar ao nível de town, tract ou block e reagregar.
A Northwest Hills Planning Region é a armadilha usual. Com 786.64 milhas quadradas, ela cobre mais ou menos o território que as pessoas imaginam como Litchfield County, e é a região mais frequentemente descrita como Litchfield renomeado. Não é. Nenhuma região de planejamento é um condado antigo com nome novo, e uma região que é quase um condado é mais perigosa do que uma que obviamente não se parece com nenhum, porque tratar as duas como uma única unidade produz um número silenciosamente errado, não um erro visível.
O problema dos dados decenais
A mudança entrou em vigor com a edição de 2022, que veio depois do Censo de 2020. Os produtos do Censo Decenal de 2020 para Connecticut são, portanto, publicados sobre os oito condados legados e não foram reeditados sobre as regiões de planejamento. Enquanto isso, o Population Estimates Program, a American Community Survey e os arquivos cartográficos de limites atuais usam todos as nove regiões.
Os dados decenais de Connecticut e seus dados de estimativas ficam, consequentemente, sobre geografias incompatíveis, e a incompatibilidade é silenciosa. Nada dá erro. Você obtém um cruzamento que descarta todas as linhas de Connecticut, ou pior, um cruzamento parcial depois de alguém ter prestativamente renomeado coisas à mão. Quem compara uma contagem do Censo de 2020 com uma estimativa posterior para uma área de Connecticut precisa trabalhar a partir de towns, tracts ou blocks, que se encaixam dentro das duas geografias. Este é um caso de uma regra geral: leia a edição de um conjunto de dados antes de confiar na sua geografia.
Os dados de pesquisa amostral são a metade mais fácil. A American Community Survey publica estimativas de 1 ano apenas para áreas de 65,000 pessoas ou mais, o que nacionalmente é 845 das 3,144 entidades, deixando 2,299 apenas com as estimativas de 5 anos. Connecticut não é afetado por esse corte: a menor região de planejamento, Northeastern Connecticut, tem 98,096 pessoas, então todas as nove passam do limite.
Por que tantos mapas ainda mostram oito condados
Shapefiles ficam em cache. Um projeto que baixou um arquivo de limites de condados em 2019 e o gravou em um repositório continuará desenhando oito condados de Connecticut para sempre. Fontes fora do Censo também rodam em seus próprios ciclos de atualização, então dados postais, anúncios de imóveis, produtos meteorológicos e arquivos de órgãos estaduais migraram, ou não migraram, cada um no seu próprio calendário, e alguns podem ainda usar os condados antigos como chave por razões próprias. E uma grande parte do trabalho histórico está corretamente sobre os condados antigos, porque foi sobre essa geografia que os dados foram coletados.
Um mapa de Connecticut com oito condados não é automaticamente errado, portanto. É errado apenas quando afirma ser atual. A checagem mais rápida são os identificadores. Se você vê 09001 a 09015, o arquivo é anterior à edição de 2022. Se vê 09110 a 09190, é atual. Se o arquivo não carrega códigos, conte as formas. Um total nacional declarado também pode ser sugestivo, embora não conclusivo: material mais antigo tende a seguir a formulação do próprio Census Bureau de 3,143 condados e o District of Columbia, material atual, 3,144 equivalentes de condado. As páginas de Connecticut aqui são construídas sobre as nove regiões, a partir dos arquivos cartográficos de limites de 2025.
Um hábito vale a pena levar além deste caso. Quando uma geografia muda, verifique o identificador além do nome. O COUNTYNS, o identificador GNIS de oito dígitos, sobrevive a renomeios de um jeito que os códigos FIPS não sobrevivem, e é o campo mais seguro para cruzamentos quando você suspeita que uma mudança de limite ou de nome aconteceu por baixo dos seus dados.